La plus part des condensats sont chimiquement agressif et contiennent de l'huile et des particules solides (par. ex. rouille).

Ils peuvent occasionner des défauts de fonctionnement, ainsi que la corrosion du circuit d'air comprimé s'ils ne sont pas évacué fiablement.

De plus, la loi sur la protection des eaux impose le traitement des condensats dans le but de maintenir leur teneur en matières polluantes dans des valeurs limites définies.

Les teneurs en hydrocarbures sont limitées de 10 à 20 mg/litre en fonction des industries (loi sur l’eau du 03/01/1992).